Le président Lai Ching-te [賴清德] a salué le 7 octobre le départ du satellite Formosat-8A pour les Etats-Unis. Il a assisté à une cérémonie au siège de l’Agence spatiale taïwanaise (TASA), à Hsinchu, lors de laquelle il a souligné l’étape importante dans le développement des technologies spatiales du pays que constitue le programme Formosat-8, première constellation satellitaire conçue et fabriquée à Taiwan.
Premier satellite de la constellation, Formosat-8A permettra d’obtenir des images haute résolution depuis l’espace. Il porte également le nom du réalisateur Chi Po-lin [齊柏林, 1964-2017], dont le documentaire Beyond Beauty: Taiwan from Above [看見台灣], sorti en 2013, a remporté la même année le prix du meilleur documentaire aux Golden Horse Awards. La famille et les collègues de Chi Po-lin étaient présents et ont été salués par le président dans son discours.
Après son lancement en novembre, Formosat-8A reprendra la mission de Formosat-5 et poursuivra son observation de Taiwan et du monde.
Dans son discours, Lai Ching-te a rappelé que, durant son mandat de premier ministre (2017-2019), il avait inauguré à la TASA la troisième phase du plan national de développement des sciences et technologies spatiales, fruit de nombreuses années de collaboration. Le fait d’être témoin de son aboutissement est particulièrement émouvant, a-t-il confié.
Le président a également souligné que les technologies spatiales sont essentielles au développement industriel de Taiwan et a rappelé les avoir désignées comme industrie nationale stratégique dans son discours d’investiture en 2024. Il a remercié la TASA d’avoir fait progresser la recherche et développement des technologies satellitaires, en s’appuyant sur les bases du précédent programme Formosat et en augmentant la production nationale.
Formosat-8A intègre des composants clés conçus en interne, dont plus de 80% sont produits nationalement, ce qui témoigne de la valeur du système de recherche scientifique taïwanais et positionne Taiwan sur le marché spatial international, a souligné Lai Ching-te. En combinant les atouts de Taiwan dans les technologies de l’information et de la communication, les machines-outils et la fabrication de précision, ce programme satellitaire stimulera les avancées technologiques dans l’industrie, le monde universitaire et la recherche, créant ainsi une chaîne d’approvisionnement spatiale « Made in Taiwan ».
La constellation fera partie d’un réseau d’observation de la Terre et les données recueillies serviront à la planification de l’aménagement du territoire, à la surveillance de l’agriculture, à la gestion des catastrophes et à la protection de l’environnement, renforçant ainsi la résilience nationale et permettant à Taiwan de faire face proactivement aux changements climatiques et aux défis géopolitiques.